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01 江南三月，庐州青天药炉有客来访。 凌楚楚身着红装，放下手上发簪，「飞燕，你怎么来了?」 不速之客笑弯了眼睛，「楚楚姐姐和包大哥成亲，怎么可以没有我呢？楚楚姐姐你好漂亮啊。」 包拯和公孙策从里屋走出，「你还好吗飞燕？」 「我当然好了，包大哥，你们可想死我了。」 公孙策担忧地看着她，「可是你爹不是刚刚过世……」 「哎，我爹年纪大了，腿上又有旧伤。平时一遇到刮风下雨就头风发作，自从大姐入宫后都是二姐照顾他……」庞飞燕垂下脑袋，心有戚戚道，「前些日子他和皇上大吵了一架，回家后就一病不起， 旧疾复发，找陆神医给开了方子，可一剂药下去就……」 「这都是我的错。」包拯皱起眉头，「当时崔明冲那件案子，如果不是我过于心急，让王爷命令府尹连夜开审，事情或许有缓和的余地。」 「包大哥你千万别这么想，我爹树敌众多，对这些事情他早有准备。」 「说起来我和包拯本应前往京城，登门吊唁。」公孙策给她递茶，「可听说庞府闭门谢客，不许任何官员拜见。」 「哎呀你们还好没去。家里现在都是我哥哥做主，他的脾气比我爹还过分。别说朝廷官员了，就连八贤王也吃了闭门羹呢。」 展昭不可思议，「连八贤王都被欺负了？」 「是谁在挂念本王啊？」 02 包拯看着门外来客，「王爷，你怎么来了？」 「本王听说你成亲，特地来喝你的喜酒。」赵德芳笑着走了进来，「唷，飞燕姑娘也在啊？」 「王爷…我，」庞飞燕罕见语塞，竟直接跪了下来，「我给你赔罪了。」 「快起来起来，」赵德芳将她一把扶起，「好好的赔什么罪啊？」 「我知道我哥哥得罪了你。」庞飞燕小心说道，「他虽然是我爹的儿子，可他从小就在外面打仗，傻头傻脑的。您可不要和傻子一般见识啊。」 「庞将军多年在外，一回京便是处理父亲后事，心中有气是人之常情，本王怎么会怪罪他呢。」赵德芳和包拯公孙策对视一眼，「今天是包拯大喜的日子，不谈这些了。包拯公孙策，你们陪本王出去走走吧。」 展昭看着走远的三个人，「飞燕姐姐，你哥哥究竟说了什么，还要你下跪赔罪。」 「哎呀快别提了。」庞飞燕气急败坏道，「我爹去世那天，他的门生旧将在外面跪了一地。后来八贤王也来了，请我哥哥看在他的面子上，让他进去给我爹上一炷香，见他一面。」 「那他说什么？」 「他当着那么多人的面，大手一挥，说这个简单。王爷只需要一杯毒酒，或者三尺白绫，便可以见到我爹了，而且想谈多久就谈多久。」 凌楚楚急切道，「王爷一片好心，他怎么可以这样说呢。」 「就是说啊，连皇上都不敢这样说话呢，他可倒好。真是气死我了。」 「那王爷怎么说？」 「王爷什么也没说。这才是最吓人的，万一哪天王爷生气了，去皇上那里告上一状，我们可就遭殃了。」 展昭皱起眉头，「他这是把崔明冲和庞惜燕的仇放在了王爷身上。」 凌楚楚心有余悸，「他对王爷都这样，如果包拯当了官岂不是死无葬身之地了。」 「楚楚姐姐不用担心，」展昭宽慰道，「这个庞统如此嚣张，他要是敢对包大哥下手，我展昭第一个不答应。」 03 包拯和公孙策对视一眼，看向身边赏景之人。 「王爷，您此次来庐州，不只是来喝包拯的喜酒吧。」 「本王在京城闷得慌，出来走一走。」赵德芳面无表情道，「正好听闻你与楚楚姑娘成亲，便借你的光，来这庐州散散心。」 公孙策严肃道，「我听闻庞太师的死，令朝廷风云变动。」 「是啊。简直是山崩海啸，倒的倒，立的立。」赵德芳望着湖面，「你和包拯没有卷进这场风波，是本王唯一欣慰的事。」 「江湖上流言纷纷，公孙策斗胆一问，皇上是用什么办法夺去太师兵权的呢。」 「本王也不知道。」赵德芳偏着头回忆道，「那天皇上召集三省，御史台，还有京师各大官员议事，先是夸奖了大将狄青在西北平乱有勇有谋，之后便询问翻龙劫案子时近卫营三万官兵入城之事。」 「这件事本就是庞太师一手策划，本王自然多加声斥，说了他几句。可下一秒，皇上就罢免了他的枢密使之位，其手下兵权也全部由枢密副史狄青调遣。之后又昭告天下，要从百官中选贤任能，新立宰相。」 「太师竟然无动于衷？」 赵德芳摇摇头，「那天下朝之后皇上便将庞太师单独留下，两人在皇上的书房谈了两个多时辰。之后他便告病回家，谁也不见。本以为他同往常一样，置气而已，可谁能想到三天后……」 公孙策怀疑，「这前后不过三天，其间会不会有什么隐情呢？」 赵德芳只是叹气，之后便摇着头背手离开。 公孙策梳理着赵德芳刚才的叙述，「会不会是皇上为了兵权，用飞燕做要挟，赐死了庞太师呢？」 「不会的。」包拯不假思索道。 「为什么，庞太师手握兵权，又知晓皇上的秘密，功高盖主。皇上为了巩固地位，赐死他是再正常不过了。」 「你有所不知。」包拯将手束进袖子，「上次我错判科举案，皇上曾邀我与崔明冲进宫赴宴。席间皇上听闻我与崔大人自幼丧父，酒过三旬便说的多了些。」 「说了什么？」 「皇上说先皇去世时自己只有五岁，之后便是在王爷与太师照看下长大的。王爷平日待人谦和，性情却有些孤傲，对皇上的功课十分严格；太师外表严厉，私下却风趣和蔼，常与皇上下棋，教他作画。所以皇上对王爷是又敬又怕，对太师却是又爱又恨。」 「这倒新奇。」公孙策莞尔一笑，「王爷性格清冷，又敬又怕尚可理解，对太师竟然会又爱又恨。」 「恨是利益使然，爱是身不由己。当今圣上并非无情之人，他怎么会赐死一个从小教他下棋作画，在他心中如师如父的人呢。」包拯严肃分析道，「何况庞妃娘娘是他的妻子，飞燕又与他情同手足。我想那场两个时辰的对话，并不是皇上和臣子之间的对话，而是一个儿子与父亲的对话。」 「那这么说，太师的死，真的像飞燕说的那样，是旧疾复发，意外身亡。」 包拯看着在湖堤漫步之人，「如果不是，我想王爷也不必如此伤感。」 公孙策与他一同望去，「王爷好像一夜之间苍老了许多。」 04 「时间过得真快啊。」赵德芳在船上设宴，「本王还记得第一次来这里的场景。」 「是啊王爷上次来的时候，这府尹府可热闹了。」凌楚楚兴奋言道，「又是高丽郡主，又是高丽世子啦，沈大哥当时说这案子迟迟不破，府尹查不出来王爷来，王爷查不出来太师来，说不定过几天啊，连皇上都要来了。」 一席话说完却无人应答。 「对不起对不起，我又说错话了。」 「诶，」赵德芳笑着给她倒酒，「今天是姑娘大喜的日子，想说什么就说什么。」 包拯担忧地看着他，「千岁你醉了。」 「没有。这才到哪里啊。本王今天高兴。」 庞飞燕打量着他有些朦胧的眼睛，「王爷，你这么喜欢喝喜酒啊？」 「怎么，你惜燕姐姐成亲时候本王还是证婚人呢。」赵德芳笑着答道，「还有皇上和你大姐成亲的时候，本王都在啊。」 「那既然王爷这么喜欢，你为什么不成亲啊。」 公孙策连忙制止，「飞燕。」 「人家问问怎么了，」庞飞燕神气活现道，「你们明明也很好奇嘛。」 赵德芳也不觉冒犯，只是往椅背一靠，笑着眯起眼睛，「这是因为，本王像你们这么大的时候，也曾经遇到过一个人…」 凌楚楚来了精神，「那她一定很漂亮了。」 「他是一个男人。」 包拯脱口而出，「一个男人？」 庞飞燕一把捂住他嘴巴，「这有什么的，断袖之癖，龙阳之好。李世民的太子不也养过男宠吗，没有什么大惊小怪的。王爷你继续说。」 赵德芳摇摇头，「他并不是男宠。」 「那他一定是状元咯。」 「也不是。」 「哎呀王爷你就别卖关子了，他到底是谁，你是怎么遇见他的？」 05 「那是太宗皇帝的时候，本王只有十八岁。」赵德芳款款回忆，「有天心血来潮，在御花园弹琴。不知道怎么回事，琴弦是断了又断。一回头看见有人站在远处，背着手在湖边听了许久。一问是进宫述职的新进仕子，误打误撞走了进来。」 「既然知道走错了，他还不快走。」凌楚楚道。 「本王也这么认为，当下怪他偷听弄断了琴弦。可他却毫不害怕，说本王这种弹法，就是有一百根弦也会断的，与他偷听不偷听可没有什么关系。」 「他凭这么说呀。」 赵德芳冷笑道，「他说本王弹的曲子，是西汉时候司马相如所创。据说是司马相如爱上了卓文君，又无法表达，于是就谱了这首曲子，取名叫《凤求凰》。此曲曲名来源于诗经当中的，嘤嘤凤鸣，求其友声。所以这首曲子的真谛，就在于一个求字。」 「也就是说，凤还没有求到凰，嘤嘤的叫着，渴望凰来到他的身边。可本王年纪尚轻，心中没有所求之人，弹琴只是无病呻吟，嘤嘤也就变成了轰轰，琴弦焉能不乱？」 庞飞燕起哄，「哈，他胆子倒是不小。敢这么跟王爷说话，还说王爷琴弹得不好，他一定长得很英俊吧。」 「他的个子很高，与本王印象中的读书人大不一样。」赵德芳想了想，「可能因为他是北方人士，骨架魁梧，眉目深邃。面容粗看上去有一些笨，待人接物却温润如玉，令人找不出破绽。他和一堆仕子当时在天章阁编纂《册府元龟》，地点与本王所住的南清宫很近，所以一来二去，两个人就成了朋友。」 「能跟王爷这样的人成为朋友，他一定乐坏了。说不定他是故意闯进去的，就是为了让王爷提拔他。」凌楚楚分析道。 赵德芳摇摇头，「当时太宗皇帝在世，太子和其他几位皇子都门人众多。本王因为是太祖的儿子，其他人轮着当一遍皇帝都轮不到我，文武百官避都来不及，可他却不在乎。本王每次找他不是在写字，就是在作画。不管其他人怎么忙碌，他总是一副气定神闲的样子。」 庞飞燕言之凿凿，「他一定是自知能力有限，又不打算高升，自暴自弃咯。」 赵德芳又摇头，「当年的朝政颇为凶险。当朝太子是太宗皇帝的二皇子，其人性格孤僻，不善结交大臣。三皇子虽非太子，却在朝中人脉众多。太宗皇帝的身体每况愈下，朝中的人也是各有想法，实在是摸不准哪块云彩会下什么雨。可本王每次与他交谈朝中之事，他却总能猜对局势发展。简直可以说是算无遗策。」 「为什么？ 难道他会算卦？」 「因为他酷爱读书，尤其是法家著作。里面除了教授各种治国法度，还教人如何得势，如何弄权，也就是所谓的，帝王心术。」赵德芳叹道，「本王好心劝他，像他这样了解治国之道的人，要为朝廷办事，才不算浪费才能。可他却说有人辞官归故里，有人星夜赶考场，每个人只要活好自己的人生也就够了。你说气不气人？」 「那你就不要管他了。就让他自生自灭好了。」 「管不了。」 「后来呢。」 「后来有一天，他来找我辞行，说要外出做官。」 「他为什么不留在京城做官呢。」 「他说他怕。」 「他怕什么？」 「他说他怕……」赵德芳笑而不语，似是回忆起对方当时的严肃神情，「控制不住自己，情不自禁。」 「哈，什么人啊，不愿意做官就算了，还不敢面对感情。怕这个怕那个，他就不怕寒了王爷的心。」凌楚楚骂道，「我看他的书啊，都读到狗肚子里了。」 「楚楚姐姐骂的好，您当时没有骂他吗王爷？」 「本王当然骂了。骂他胆小如鼠，骂他无情无义，骂得他狗血淋头，恨不得编个莫须有的罪名将他留在身边。」赵德芳怅然道，「可他还是要走。」 「为什么，他不喜欢王爷吗？」 「谁知道他呢。」 「后来呢，你就让他这么走了吗？」 「后来过了三年，皇上和太子双双病逝。」 公孙策难得开口，「同一时间吗？」 「是啊，宫中的事就是这么巧。」赵德芳冷笑，「于是三皇子坐上皇位，也就是当今皇上的父亲，真宗皇帝。可在朝臣子都是先皇和前太子的老臣，想要坐稳皇位，皇上亟需一批自己的心腹。当时他已外出做官三年，考虑到他从不结党，又有治世能力，本王便将他举荐给了皇上。」 庞飞燕欣喜道，「那你们又可以见到对方了，像以前一样形影不离。」 「本王也以为如此。」赵德芳停了一会，「可他这次回来可不是编书作画，而是要帮皇上肃清朝廷。查税收，翻刑案，忙得天翻地覆，搞得人心惶惶。别说本王了，恐怕只有皇上可以每天见到他。本王送去的信件他从来不回，登门拜访他也不见。入京两年，本王与他只在朝堂上见过。一下朝不是匆匆离去，便是被皇上留下议事，说句话的机会都没有。」 「他是攀上皇上这根高枝了。不需要王爷你了。」凌楚楚笃定道，「搞不好他啊，一直在利用你。」 「一臣不事二主。」公孙策反驳道，「如果要做皇上的心腹，自然要和王爷保持距离。他肯定也是身不由己。」 「那他可以不做皇上的心腹，继续去异地做官啊。说到底他还是舍不得头上那顶乌纱。」庞飞燕嗤之以鼻，「此等忘恩负义之人王爷何必记得他呢。」 「因为他曾救过本王的命。」 「救过你的命？」 「那是新皇即位的第四年，」赵德芳回忆，「皇上在他的帮助下，清理了一批老臣，也坐稳了皇位，却忽然生了一场大病 ，卧床不起，宫中子嗣又接二连三夭折。有好事之人说这是太祖皇帝的诅咒，要破除诅咒只能将本王当作皇位的继承人，物归原主。」 包拯脱口而出，「这不是要王爷的命吗？」 「有一天皇上约我去天章阁下棋。我一进去只觉气味难闻，皇上又迟迟不来，迷迷糊糊中睡了过去。醒来时房内已是烟雾缭绕，所有门窗都被封死。整个天章阁已是黑烟滚滚。」 公孙策问道，「当时没有宫人救火么？」 赵德芳摇头，「天章阁地处偏僻，里面都是古籍藏书。根本没有人知道本王在里面。知道本王在里面的人又不敢去救。只有一个人。」 庞飞燕轻轻道，「是他。」 「听说他从大庆殿一路奔来，当时的天章阁已是一片火海，但他仍然冲了进去。本王当时已经在烟雾中迷失方向，呼吸困难，听到他的声音还以为是鬼魂索命，见他朝我跑来只当是濒死幻觉。」赵德芳浅浅笑道，「也算我俩命大，烧塌的房梁正好在后墙砸出一个大洞，让我们逃了出去。」 「那王爷有被烧伤吗？」 赵德芳闭目摇头，「倒是他的后背和手臂留下了大片烧伤。」 「那皇上怎么说。」包拯问。 「皇上不愿担杀弟的罪名，自然说些天干物燥，年久失修的话，处罚了几个宫人便不了了之。所幸皇上的病从此好了。可这件事情却生出许多流言蜚语。」 「什么流言蜚语？」 「他在朝堂的政敌常用此事攻击他，说他与本王关系匪浅，是本王安插在皇上那的一粒棋子。谣言说的多了，皇上也对他失去了信任。随便找了个理由将他逐出朝廷，贬去了边陲重镇。他这一去就是十年。」 「本王再见到他的时候。他的头发已经全白了。」 庞飞燕困惑，「你们这十年都没有联系吗？」 「你真是糊涂啊庞小姐。」公孙策取笑道，「带兵将领最忌结交朝廷近臣。何况王爷这种身份。稍有不慎就被定为谋反，满门抄斩。」 「哎呀，给皇上做官真是太难了。」庞飞燕气急败坏道，「又是被烧死，又是被砍头。还不如在外地，像公孙策他爹一样马马虎虎过日子，那才是享福呢。」 赵德芳点头，「是啊，也许这就是他当年一定要离京的原因吧。」 凌楚楚笑道，「这么说他还有点良心，不枉王爷对他一往情深。」 「就是。」庞飞燕瞪了一眼身边男子，「要是本姑娘哪天被困，这位公孙公子还不知怎么样呢。搞不好啊，还要我冲进火海去救他呢。」 「喂，」公孙策看着对方神气的面庞，「上次在相国寺要不是我，你早就在沼泽里淹死了。」 「哼你还敢说…」 「你们不要吵了，」包拯打断他们，「那王爷你和他在一起了吗？」 「没有。」 「为什么呀。」凌楚楚急道，「真是急死人了。你们连死都不怕，还有什么阻挡你们呢。」 「因为他变了。又或许，他早就变了。」赵德芳看着酒杯里的月亮倒影，又抬头望向天上明月，「他不再是当年那个明哲保身，潇洒避世的读书人，他变得贪恋权势，利欲熏心。当年他与西夏作战，屡立战功，也可能是战争改变了他。他的眼神变得冰冷，阴翳，深浅难测。」 「怎么会这样呢。」 「西夏和谈后，皇上对他多觉愧疚，于是召他回京，多加补偿。他此时身居高位，手上又握有重兵，霎时间便权倾朝野，无人可敌。皇上发现引狼入室时已为时过晚，只好拉上我与他一较高下。」赵德芳自嘲一笑，「我哪里是他的对手呢。于是便这么斗啊斗，斗了一年又一年，直到有一天…」 「有一天怎么了？」庞飞燕问。 「有一天，他死了。」 「死了？」 「是啊。」赵德芳将酒杯盛满，「我斗了一生，牵挂了一生的人，就这么死了。」 说完便将酒杯一饮而尽，扶着桌子，起身离开。 06 「那他是怎么死的，」庞飞燕看着对方脚步不稳的背影，「王爷，王爷…」 「飞燕。」包拯制止她起身的动作，「让王爷回去休息吧。我想王爷口中的那个人，我们都认识。」 「是谁啊?」 包拯凝神思索，「王爷说他权势滔天，握有重兵， 我想当今天下只有庞太师能够担当这八个字。」 「你胡说，天下有权有势的又不止我爹一个人。」 公孙策接道，「可是此人带兵打仗，却是进士出身，又当过天子的御史，符合这些条件的，只有庞太师一个人。」 「你又不是史官，你怎么知道。」 「这些都是《一代贤臣庞太师》的要点啊。」 「不是的不是这样的，」庞飞燕不可思议地摇头，「怎么会是我爹呢，他不是最恨我爹吗？」 「思悠悠，恨悠悠，恨到归时方始休。」包拯眉头紧锁，「也许世间最难解便是恩怨二字。什么是恩，什么又是怨，往往极难分明。」 「难怪王爷终身未婚。」凌楚楚靠着他的肩膀，「或许这就是人们说的，曾经沧海难为水，除却巫山不是云吧。」 「元稹这句诗固然经典，我却更喜欢后一句。」公孙策感慨道，「取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。也许朝堂之争便是王爷所修之道。」 庞飞燕猛地站起，「哎呀你们不要念诗了！」 「哦，不好意思飞燕，」包拯赶忙道歉，「我们也是一时感伤，如果冒犯到你，我们便不再提了。」 「不是的不是的，事情不是你们想的那样。」庞飞燕缠绕着自己发尾，吞吞吐吐道，「其实…其实…」 「其实什么？」 「其实……我爹还活着。」 07 半个月后的蓬莱私宅。 封一寒看着在窗边写字的老者，「太师，你要的琴弦。」 「啊，多谢封先生。」对方将琴弦礼貌接过，「让封先生做这样的小事实在是大材小用了。」 「太师不要这样说。」封一寒打理着院中花草，「封一寒这条命早就死了几百次了，可太师依旧善待我，留我在身边。我真不知如何报答你。」 「封先生，老夫现在已经不是太师了。」老者平和答道，「你我相识多年，就叫老夫醇之吧。」 「即便太师不是太师，可在下已经叫习惯了，请允许我继续这么叫吧。」 「封先生，我们来这里两个多月了，你感觉如何。」 「这府邸面朝大海，俨然世外桃源。可太师一人居住，多少有些寂寞。」封一寒看着远处碧蓝的海面，「不如把三小姐叫来陪您。」 「飞燕年轻活泼，在这里是待不住的。」对方放下毛笔，看向桌上古琴，「封先生，请帮老夫把琴搬到院子里罢。」 封一寒看着对方换弦的身影，「不知太师要弹的是什么曲子。」 「这是西汉名曲，名叫《凤求凰》。」老者浅笑道，「相传司马相如就是弹了此曲，才让卓文君与其私奔，写下愿得一人心，白首不相离的名句。」 「封一寒不懂什么司马相如，但也略微听出太师琴中之意。我明天就去城里为太师找些女子。」 对方哈哈大笑，「老夫半个身子都在棺材里了，还要女人做什么呢。不过是思念故人，打发时间罢了。先生去歇着吧。」 一曲弹完，暖风簌簌，身后却传来轻微的脚步声。 「是封先生吗？」 「是赵先生。」 「怎么，」赵德芳面带愠色，瞪着对方震惊的面孔，「不认识了 ？」 终