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Tout a commencé un samedi matin qui aurait pu – aurait dû – être ordinaire. Mash et ses amis étudiaient à la bibliothèque. Finn était sur le point de commencer son devoir de mathématiques magiques lorsque quelque chose tomba de son manuel au moment où il l’ouvrit. Il se pencha pour ramasser l’objet et découvrit une enveloppe à son nom.« -Qu’est ce que c’est ? demanda Mash, un chou à la crème dans la bouche.-Ah, je ne sais pas. J’ai trouvé ça dans mon manuel. On dirait que ça m’est destiné, répondit Finn en examinant l’enveloppe. Elle était blanche, simple et sans fioritures. Se trouvait au dos pour toute inscription Finn Ames, écrit à l’encre rouge. L’enveloppe était parfumée, et semblait sceller par un sort, sans doute pour éviter qu’elle soit ouverte par quelqu’un d’autre.-C’est peut être une lettre d’amour ! s’exclama Lemon, excitée.-Une lettre d’amour ?! s’écria Dot. Putain, d’abord Lance, puis Mash et maintenant même Finn ?! C’est quand mon tour d’être populaire ?! C’est pas j-Lance le fit taire d’un coup de baguette, graviole le précipitant au sol.-Non, c’est quand même pas ça...-Ouvre et on sera fixé, exposa Lance et libérant Dot.Finn déglutit. Si c’était vraiment une lettre d’amour, il n’entendrait plus la fin de la crise de jalousie de Dot. Et même indépendamment de ça, comment était-il censé réagir ? Et si ce n’était pas une lettre d’amour ? Si c’était des menaces ?
Il ouvrit l’enveloppe et déplia lentement la lettre. Ses mains tremblaient légèrement. La lettre était inscrite avec la même encre rouge, d’une écriture claire et ordonnée aux lettres droites. Finn se figea alors que son regard parcourait son contenu. La théorie de Lemon était correcte. C’était une lettre d’amour. Une vraie lettre d’amour. Les phrases courtes et sèches lui donnaient un air austère qui contrastait avec la douce odeur du papier parfumé et les coeurs dessinés au bat de la feuille. Elle n’était pas signée.-Alors ?! demanda Dot en essayant de lire par dessus son épaule. C’est une lettre d’amour ou pas ?!Finn ne répondit pas et à la place lui donna directement la lettre, qu’il lui arracha presque des mains.-Putain c’en est vraiment une !! J’y crois pas c’est abusé !-Fais voir ! s’écria Lemon en essayant de lui prendre la lettre des mains.-Attends j’ai pas fini de lire !Lance soupira avant de décider d’ignorer leurs deux amis et se tourna vers Finn tandis que Dot et Lemon se battaient pour la lettre.-Tu sais qui l’a écrite ?-Non. Elle n’est pas signée.-Tu n’as pas une idée de qui ça pourrait être ? demanda Lemon, lettre en main, ayant visiblement remporté la bataille.Finn secoua la tête.-C’est pas comme si je parlais beaucoup aux filles. Les seules à qui j’ai adressé la parole, c’est Lemon, et Love, de Magia Lupus, mais vu qu’elle aime le genre de type qu'elle aime, je doute que ce soit elle.-Une admiratrice alors ? réfléchit Mash.-Sans doute, s’extasia Lemon. Elle a même parfumé la lettre et dessiné des petits cœurs, c’est vraiment adorable !-Tu ne sais pas qui aurait pu mettre la lettre dans ton manuel ? Ça résoudrait le mystère.Tout le monde regarda Mash avec des yeux ronds. Il défiait habituellement toute logique, mais parfais il arrivait qu’il fasse preuve de bon sens.-Je n’en ai aucune idée. Je ne vois même pas comment on aurait pu la mettre dedans... D’habitude, je laisse mon manuel dans ma chambre, sur mon bureau, quand il n’est pas dans mon sac. Ah ! Vous croyez qu’elle est entrée dans ma chambre quand on n’était pas là ?! Flippant, pensa Finn. Une admiratrice, passait encore. Mais il n’avait vraiment pas besoin d’une stalkeuse. Il ne fermerait probablement pas l’œil cette nuit.-Ou alors elle a piqué ton manuel dans ton sac et l’a remis sans que tu ne le remarques ! tenta Dot.-Ou alors elle l’a échangé avec son manuel en classe pendant que tu regardais ailleurs ! hasarda Lemon.-Ou alors elle a téléporté la lettre directement entre les pages, suggéra Lance.-Ou alors elle a lancé la lettre pendant que tu tournais les pages.-Il n’y a que toi qui en serais capable, Mash.Finn soupira, et replia l’objet de leur discussion et la rangea dans l’enveloppe. Il allait se faire des nœuds au cerveau à force de réfléchir. Et il avait toujours besoin d’étudier.-De toute façon on ne peut que supposer. Autant attendre, et on verra bien si elle décide de se révéler, dit Lemon.-Il y a tout de même quelque chose que l’on sait, ajouta Lance.Quatre paires d’yeux se fixèrent sur lui, attendait qu’il élabore. Il désigna l’enveloppe.-Le sort qui y était fixé. C’est pas à la portée de n’importe qui. Je ne suis pas sûre que Dot aurait pu ouvrir l’enveloppe en essayant de la faire exploser. Mash par contre, il aurait déchiré la lettre avec.-Hey ! »Ça fait déjà une info, pensa Finn. Enfin, il n’allait pas essayer de retrouver l’auteur. Finn avait un mauvais pressentiment à propos de tout ça. Il regarda Lance et Dot se chamailler, et se mit enfin au travail. Ses devoirs n’allaient pas se faire tous seuls.
----- CHAPTER BREAK -----
Depuis que Finn avait reçu la lettre, il sentait un regard fixé sur lui. Ça n’était pas nouveau, en fait. Depuis quelque temps, il se sentait occasionnellement observé. Ça l’effrayait un peu, mais il n’y prêtait pas trop attention. Il veillait toutefois à verrouiller magiquement la porte de sa chambre.
Depuis la lettre, c’était une autre histoire. Pour Finn, il ne faisait aucun doute que son auteur et la personne qui l’observait ne faisaient qu’un. Et cette pensée le glaçait d’effroi. D’autant qu’il savait que cette personne avait potentiellement une bonne maîtrise de la magie, et que Finn était loin d’être un sorcier puissant.Finn essayait de ne pas trop y penser, mais cette tâche se révéla plus difficile que prévu quand le ‘‘occasionnellement’’ se transforma en ‘‘régulièrement’’. Il ne savait pas s’il devait en parler à ses amis ou à son frère. S’il ne faisait, il craignait pour l’intégrité physique et mentale de la personne qui l’observait. Alors Finn décida de faire ce qu’il faisait de mieux : juste ignorer tout ça et prétendre –et espérer- que tout était dans sa tête.Mais les choses se passent rarement comme on le souhaiterait.
***
C’était un mardi, un peu plus d’une semaine après la découverte de la lettre. Les cours venaient de commencer. Finn était assis à côté de Mash, Lance et Lemon juste derrière et Dot un peu plus loin. Lorsqu’il plongea la main dans son sac pour prendre ses affaires, il sentit un objet qui n’était pas censé être là. Il sortit l’objet. C’était une élégante boîte brune, fermée par un ruban doré. Qu’est ce que... Finn n’osa pas l’ouvrir et la rangea dans son sac. Tout ça ne présageait rien de bon…Il décida de ne pas y penser et essaya de se concentrer sur le cours. Plus facile à dire qu’à faire… La mystérieuse boîte occupait toutes ses pensées. Qui ? Comment ? Il reporta son attention sur les paroles du professeur, mais écoutait sans entendre. Il posa sa tête dans ses bras, sur le bureau. Cette histoire devenait préoccupante. Il savait qu’en parler à ses amis était la meilleure solution, mais il ne pouvait s’y résoudre. Finn n’avait pas envie de leur causer des problèmes parce qu’il était faible et trouillard. Il décida que, cette fois, il s’en sortirait tout seul, sans que ses amis s’occupent de ses problèmes à sa place. Il ne fuirait pas.Ainsi, Finn se tut, et garda pour lui la découverte de cette boîte dans son sac. Cette boîte qui n’avait rien d’effrayant, mais dont la seule présence suffisait à le terrifier.
Finn avait du mal à se lever le matin, alors s’il préparait son sac avant d’aller en cours, il arrivait en retard en classe. Il avait donc l’habitude de préparer son sac la veille. Pourtant, quand il avait mis ses manuels à l’intérieur, il était sûr que de la boîte, il n’y avait pas une trace.
S’offrait à lui deux hypothèses : la première était que la personne qui avait déposé la boîte dans son sac était entrée dans sa chambre lorsqu’il était dans la salle de bain avec Mash et les autres garçons de leur partie du dortoir Adler. La seconde, bien plus effrayante, était que quelqu’un s’était introduit dans sa chambre pendant la nuit, alors que Mash et lui dormaient.Finn grimaça. Pourquoi fallait-il que ça tombe sur lui ?! De tous les élèves d’Easton, il a fallu que ce soit lui. Mais il avait décidé de ne pas déranger les autres, et il n’allait pas revenir sur sa parole après seulement vingt-trois secondes. Restait à savoir s’il parviendrait à maintenir une poker face assez convaincante pour que ses amis ne s’inquiètent pas.
***
La journée passa difficilement. Finalement, Finn ne put se concentrer sur les cours, on lui demanda à plusieurs reprises s’il allait bien, et il se sentit observé pendant l’entièreté de leur pause déjeuner.
De retour dans la chambre 302, Finn attendit que Mash sorte prendre une douche pour ouvrir la boîte qui avait hanté ses pensées pendant toute la journée.Il s’assit sur son lit, la boîte dans les mains. Était-ce une bonne idée ? Finn avait des doutes. Elle pouvait renfermer un sort, une bombe magique, ou une créature dangereuse !
Il défit le ruban et enleva le couvercle. À sa grande surprise, il ne trouva à l’intérieur rien qui pourrait, à première vue, compromettre gravement son intégrité physique ou mentale. La boîte contenait une quinzaine de chocolats. La première chose qui vint à l’esprit de Finn fut la possibilité qu’ils soient empoisonnés. La deuxième fut qu’ils avaient l’air de très bonne qualité. Finn savait que c’était une très mauvaise idée. Il le savait, et pourtant… Il céda à la tentation et prit un chocolat entre ses doigts. Il se délecta de sa délicieuse odeur sucrée avant de le porter à ses lèvres. Il le laissa fondre sur sa langue et ferma les yeux, pour profiter au maximum de sa délicate saveur. La sucrerie était encore meilleure qu’il n’aurait imaginé. Ils n’avaient pas l’air empoisonnés, alors Finn en repris un autre, puis encore un autre. Avant qu’il ne s’en rende compte, il avait déjà mangé la moitié de la boîte. Il aurait continué s’il n’avait pas entendu des pas s’approcher de la porte et le crissement de la poignée. Mince ! Mash avait dû terminer sa douche.Finn referma rapidement la boîte, et la glissa dans un tiroir de son bureau alors que Mash entra dans leur chambre en arrachant la porte de ses gonds. Finn n’était plus surpris. Après un moment à vivre avec Mash, il s’était habitué à son singulier camarade de chambre.-Désolé, j’ai encore cassé la porte. Ah, tu vas bien ? demanda Mash en voyant l’expression légèrement paniquée de Finn.-Oui, tout va bien ! répondit Finn. Trouver un truc, vite… Je viens juste de réaliser que j’avais oublié un devoir à la bibliothèque.-Oh, ok.C’était déjà arrivé plusieurs fois, alors ce n’était pas inhabituel ni vraiment surprenant, ainsi Mash ne posa pas de question. Pas qu’il en posât beaucoup d’habitude, de toute façon.
Finn n’avait vraiment pas besoin que Mash apprenne l’existence des chocolats. Ce n’était pas qu’il ne voulait pas partager, loin de là ; Mash partageait toujours ses choux à la crème avec lui. Non, c’était que Finn ne voulait pas qu’il en questionne la provenance, ou alors le mentionne aux autres qui eux lui demanderaient plus de détails à coup sûr.Finn sortit de leur chambre après avoir demandé à Mash de poser la porte sur le mur pour qu’il la répare plus tard. Bon, je fais quoi maintenant ? Puisqu’il était sorti, autant aller à la bibliothèque.
Il faisait presque nuit, et les couloirs étaient déserts. Finn n’était vraiment pas rassuré, mais s’il rentrait juste après être sorti, ça paraîtrait un peu trop louche. Il prit son courage à deux mains et se mit en route, en priant pour ne pas tomber sur des gens bizarres…Sur le chemin, il réfléchit à la boîte qu’il avait reçue. Les délicieux chocolats lui avaient fait oublier sa provenance douteuse. En fin de compte, manger les chocolats ne s’est pas révélé dangereux, mais ça a confirmé l’hypothèse de l’admiratrice. Personne n’irait acheter des chocolats d’aussi bonne qualité pour une mauvaise blague. Pourtant, ça ne rassurait pas Finn. Au contraire.
Finn savait combien une fille amoureuse pouvait être effrayante ; après tout, il était ami avec Lemon, folle amoureuse de Mash, dont la passion tournait à l’obsession. Il frissonna en pensant à son amie. Mash avait vraiment la vie dure. Il se promit de lui cuisiner des choux à la crème dès qu’il en aurait l’occasion.Il s’arrêta au milieu d’un couloir, et jeta un coup d'œil par la fenêtre. La lune brillait, et baignait la forêt dans une douce lumière. Finn avait du mal à réaliser qu’il y avait vraiment quelqu’un qui l’aimait, dans l’ombre. Quelqu’un de talentueux, en plus. Finn avait relevé sur la boîte le même sort que celui fixé à l’enveloppe. Il se demanda pourquoi. Pourquoi lui ? Il n’était pas beau, avec son visage médiocre et ses tâches de rousseurs. Pas grand non plus, avec un corps de lâche. Il n’était pas non plus un bon élève ; c’était même le pire des cancres d’Easton malgré ses efforts. Il était loin d’être un puissant sorcier et il n’avait aucun courage. Il se demandait vraiment ce qu’on pouvait bien lui trouver. Lance aurait été un bien meilleur choix. Mash aussi, et même Dot. Lui…Il secoua la tête pour chasser ses pensées négatives. Mash devait dormir maintenant, il ne verrait pas Finn rentrer sans son devoir. Il fit demi-tour et se dirigea vers le dortoir Adler. En chemin, une pensée lui traversa l’esprit : et si son stalker entrait dans sa chambre pendant qu’il dormait ? Mash avait encore plus de mal que Finn à se réveiller. Il dormait comme une pierre, alors Finn ne pouvait pas compter sur lui s’il se faisait attaquer. Mais Lance et Dot dormaient en face, alors ils pourraient intervenir s’il criait. Cette pensée le rassura un peu, puis il réalisa. Même s'il avait décidé de s'en sortir tout seul, il se reposait encore sur ses amis. Son cœur se serra dans sa poitrine. Il remis rapidement la porte -il avait pris le coup de main, à force- et se coucha. Il craignait de ne pas trouver le sommeil, mais la journée passée à se monter la tête l’avait épuisé, aussi il dormit immédiatement, d’un sommeil profond et sans rêves.
----- CHAPTER BREAK -----
Quelques jours passèrent depuis que Finn avait reçu la boîte de chocolats, et les choses ne s’amélioraient pas. Elles empiraient, même.
De régulièrement, Finn était observé presque constamment. En revanche, la personne qui le fixait ne semblait pas daigner venir lui parler personnellement. Pas que Finn espérait qu’elle le fît, de toute façon.
Mais ça ne s’arrêtait pas là. Presque chaque jour, Finn découvrait un cadeau laissé à son intention. Des bonbons acidulés glissés dans la poche de sa cape. Une minuscule chouette en peluche dans son sac. Ça aurait pu lui faire plaisir, s’ils n’impliquaient pas que quelqu’un s’introduise dans sa chambre. Du moins il s’agissait là de l’hypothèse la plus probable. Et ça ne changeait rien au fait que des cadeaux venus d’on ne sait où, laissés on ne sait comment par on ne sait qui était peu rassurant.Le soir, Finn peinait à trouver le sommeil. La présence de Mash le rassurait, mais il passait des heures et des heures à se tourner et se retourner dans son lit sans pouvoir fermer l'œil. Il manquait donc cruellement de sommeil. Suivre les cours était devenu difficile, ses notes avaient déjà commencé à chuter.
Il hésita à plusieurs reprises à en parler à ses amis, mais se ravisa à chaque fois. Lui aussi pouvait être borné quand il s’y mettait. Mais s’il voulait rester fidèle à sa parole, il allait devoir agir, et vite, car il n’était plus question de laisser les choses continuer comme ça ; si ses notes baissaient encore, cette fois, il n’échapperait pas au renvoi.
***
En arrivant en classe, le premier réflexe de Finn était de vérifier le contenu de son sac. C’est devenu une habitude, se déplorait-il. Ce jour-là, c’était un mercredi. Il n’eut pas besoin de réaliser son habituel rituel : une rose l’attendait, posée sur son bureau, quelques pétales d’une douce couleur rosée éparpillés sur la table.
Finn sentit tous les regards sur lui lorsqu’il passa devant ses camarades pour s’installer à son bureau. Il avait l’impression que ses joues brûlaient, et n’osait pas toucher la fleur. Attachée à celle-ci, un carton à son nom. Il ne faisait aucun doute que la rose lui était destinée. Il la rangea délicatement dans son sac, alors que ses amis commençaient déjà à le harceler.-Une rose, putain ! C’est trop pas juste ! se plaignit Dot à mi-voix.-C’est si romantique, lança Lemon. Tu crois que c’est la même fille que celle de la lettre ?-On est fixé, t’as vraiment une admiratrice, constata Mash.Lance ne prêta aucune attention à ses amis, écoutant le cours et prenant des notes comme l’élève d’élite qu’il était. Il n’allait pas sauver Anna en s’intéressant à des histoires de cœur de collégiennes. Il n’avait pas le temps pour ces sottises.
Finn, quant à lui, aurait préféré être n’importe où ailleurs. Ses amis continuèrent à lui poser toutes sortes de questions, auxquelles il répondit le moins possible. Il passa sous silence le stalking et les autres présents reçus ces derniers jours. Mash se désintéressa rapidement, reportant son attention sur les choux à la crème qu’il essayait de manger en douce, mais Dot et Lemon ne cessèrent l’interrogatoire qu’après s’être fait reprendre plusieurs fois par le professeur.
Finn soupira alors qu’il était enfin libéré des questions insistantes. Il tenta sans succès d’écouter. Fichtre, il allait avoir un paquet de cours à rattraper. Heureusement que Lance avait accepté de les aider, sinon Mash et lui auraient déjà été renvoyés depuis longtemps.
***
Finn manquait cruellement de sommeil. Ses yeux voyaient trouble. Il avait essayé de dormir un peu en classe, mais il fut à chaque fois réveillé par un professeur ou par un élève qui avait raté un sort, le rendant un peu trop bruyant, ou un peu trop explosif.Il arpentait les couloirs avec Mash et les autres pour aller dans la salle suivante, derrière les autres de leur classe. Ils croisèrent un autre groupe d’élèves. Finn ne prêta aucune attention à leurs capes et au dortoir auquel ils étaient rattachés. Il aurait peut-être dû.
Épuisé par ses nuits courtes et agitées, son attention fortement diminuée, il bouscula par inadvertance l’un des élèves qui passait en sens inverse. Il se retourna pour bafouiller des excuses, espérant que l’autre ne s’énerverait pas. Il reconnut l’autre instantanément. Carpaccio Luo-Yang. Celui qui avait failli le tuer lors de l’épreuve de sélection de l’Élu Divin. Celui qui occupait depuis lors la première place de la liste des « personnes à éviter à tout prix » de Finn Ames. D’habitude, Finn s’enfuyait dans la direction opposée dès qu’il apercevait la moindre mèche de cheveux bordeaux, mais la fatigue avait eu raison de son attention, et il avait baissé sa garde.
Carpaccio ouvrit la bouche, mais avant qu’il n’eut le temps de dire quoi que ce soit, Finn le coupa avec ses excuses, et fit volte-face comme un robot avant de courir rejoindre sa classe. En jetant un coup d'œil furtif en arrière, il vit Carpaccio se faire traîner par un autre élève du groupe, les yeux fixés sur Finn. Trop flippant, pensa ce dernier. Il le voyait un peu trop ces derniers temps, l’éviter devenait presque un job à plein temps. Il espérait vraiment ne plus jamais le croiser.
***
En fin de matinée, les cours de la journée étaient terminés. Après avoir mangé, Dot et Lance sortirent s’entraîner au combat, tandis que Lemon suivit Mash pour sa séance de muscu. Finn, quant à lui, décida d’aller à la bibliothèque. Il avait ses cours à rattraper, et Lance lui avait prêté ses notes. Il y passait beaucoup de temps en ce moment. Il ne repéra pas le regard de son stalker, ignorant s’il était bel et bien absent ou si Finn était trop épuisé pour le remarquer.
Il tenta de travailler, mais après avoir copié la moitié du premier cours, il vit le cahier devant lui devenir flou. Il ferma les yeux un instant et s’endormit.
Il fit un rêve étrange. Il rêva de ses amis, des combats qu’ils avaient menés jusqu’alors, des évènements récents, de son temps au collège, de plein de choses qui se mélangeaient et s’entrecoupaient à une vitesse folle. Il était transi. Un frisson parcourut son corps, et son cœur parut lui brûler la poitrine.
Soudain, il fut enveloppé par une douce chaleur réconfortante. C'était agréable. Son rêve, qui changeait à toute allure, s’apaisa, et son esprit se remplit de… Choux à la crème. L’influence de Mash déteignait même sur ses rêves… Finn se laissa emporter par les pâtisseries, nageant, flottant au milieu des choux moelleux et craquants.Finn se réveilla doucement, la tête sur ses cahiers. Il faisait encore jour. Il se releva en sursaut, espérant qu’il n’avait pas bavé sur le cahier de Lance ou froissé les pages. Tout était intact. Il soupira, soulagé.
Puis il la remarqua. Une petite fiole de cristal, contenant un liquide transparent aux reflets violacés. Il lut sur l’étiquette : potion de sommeil expérimentale n°7, échantillon. L’écriture était familière. Au dos, il était écrit : ‘prends soin de toi’. Ha. C'était un peu ironique, venant de la personne responsable de ses insomnies.
Sur ses épaules, il trouva une cape au-dessus de la sienne. Il reconnut la couleur olive du dortoir Orca. Il l’ôta pour l'examiner. Elle faisait la même taille que la sienne, et avait une certaine quantité de trous déjà recousus. Finn ignorait à qui elle pouvait appartenir, si ce n'est à son stalker. Mince. Il allait devoir le retrouver s’il voulait lui rendre sa cape. Ou alors la confier à un élève d’Orca. Il n’aimait pas l'idée de demander un service à quelqu'un à qui il n’avait jamais parlé, mais il ne connaissait personne de ce dortoir. Enfin, il connaissait bien quelqu'un, mais il le terrifiait encore plus que son stalker. Il pourrait aussi aller voir le préfet, mais Margaret Macaron ne le rassurait pas beaucoup plus.
Il la plia et la rangea dans son sac. Il verrait ça plus tard. Il regarda l’horloge de la bibliothèque. Il était un peu plus de quatre heures de l’après-midi. Il avait encore le temps de travailler. Un peu reposé par sa sieste imprévue, il devrait finir assez rapidement.
Il chercha son cahier pendant quelques secondes. Il le trouva plus loin, clos. Il fronça les sourcils. Il ne se souvenait pas l'avoir fermé. Finn haussa les épaules. Vu l'état de fatigue dans lequel il était, il ne pouvait pas vraiment se fier à sa mémoire.
Lorsqu'il ouvrit son cahier, il constata avec stupeur que les pages étaient déjà noircies. Il s’empressa de tourner les pages. Ses cours étaient proprement complétés et annotés, de la même écriture que celle de l’étiquette. Finn parcourut rapidement le contenu des dernières pages. Tout était clair et les explications parfaitement compréhensibles.Même s’il était vrai que son ‘’admiratrice’’ aux tendances de stalker l’effrayait, force était de constater que ses intentions n'étaient pas mauvaises. Il devait la remercier quand il la verrait enfin. Finn sourit doucement, avant de ranger ses affaires et de regagner sa chambre.
Cette nuit, Finn s’endormit à l’instant où il posa sa tête sur l’oreiller, et eut, pour la première fois ces temps-ci, un sommeil paisible.