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“成交！”拍卖师的拍卖槌“啪”的一声落下。现场响起了礼貌的掌声，拍卖品被抬到了中标者手中。观众们像等待屠宰的牲口一样原地徘徊。云雾模糊了他们的面孔，厚厚的大衣也无法抵挡大厅里彻骨的寒意。夫人们把披肩裹得更紧了，戴高帽的先生们时不时跺脚取暖。“第34号拍卖品，女士们先生们，”拍卖师继续说道。“这是音乐学院最后一部作品《吉普赛之魅》(The Gypsy's Glamour)的海报。”在台上的讲台旁，一位年轻的搬运工踮起脚尖揭开了这幅厚重的壁画。壁画的底部重重地落在地板上，惊动了一群在屋顶栖息的鸽子。鸽子们扑棱着翅膀，从天花板的缝隙中飞了出去。那是一位身披吉普赛人标志性红色披肩的蛇蝎美人——她从歌剧海报上向外望去，怀抱着被砍下的爱人的头颅，停止在她放声歌唱的那一刻1“十英镑有人叫吗？”拍卖师的目光扫过几张悄无声息出现的竞标牌，牌与牌的缝隙间是一张张憔悴的脸。拍卖师曾见过这群杂七杂八的人。他们大多是拾荒者和当铺老板。他们不关心艺术，只做交易，企图从舞台上装在箱子和行李箱里的戏剧纪念品中小捞一把。其他人则是收藏家、工匠或古玩人。比起那些乱七八糟的人，他们会出价更高。“那就五英镑吧！五英镑！五英镑一次！五英镑两次！”拍卖师停顿了一下，“成交！”槌声在冬日寒冷的空气中回荡。然而，有些人是来讨回他们失去的东西的。一位年迈体弱的老人坐在人群中间，坐在轮椅上看着海报被大张旗鼓地卷起。他在人群中显得有些反常，典雅的礼帽现在帽檐有些微破损，但还是能透露出他年轻时的财富。尽管如此，他的名声还是先于他的外表。在这里，鲜有人认不出他就是他们中间的贵族，他们警惕地远离这位老人，仿佛他仍然会因为最轻微的冒犯而对他们施加惩罚。他的一生都给人们留下了这样的恐惧，即便他如今体弱多病和他数十年的悲惨遭遇也丝毫没有减弱他给人们留下的印象。“第35号拍卖品：一把史密斯威森手枪2 的复制品和三个人头骨，出自 1878 年制作的《恶魔本杰明3》，"拍卖师宣布。“这件是十英镑。十英镑！谢谢，十英镑一次......”乍看之下，人们很难相信这个羸弱的人曾经是他们现在所在建筑的主人。作为美丽和声望的象征，音乐学院在其鼎盛时期曾令贵族和普通百姓为之倾倒。如今，它已褪去昔日的荣光，和它的名字一样破败不堪。“现在是第36号拍卖品，女士们先生们。”一件看似不寻常的物品被拿了出来。“一个手摇风琴形状的纸质音乐盒，附有一只镀金公鸡的雕像4。”这个闪闪发光的古董被搬运工高高举起，让在场的所有人都能看到。“这件物品是在剧院的地下室里发现的，现在还能正常使用。”拍卖师拍了拍手，向他的助手示意，“请演示一下。”搬运工转动了它身边的发条，公鸡张开的嘴里发出了一连串叮当作响的音符。深情的曲调飘荡在人群中，施展着它的魔力，让几位女士感动得热泪盈眶。随着最后一个音符的消失，竞拍开始了。“我可以从15英镑开始吗？15英镑，谢谢您，女士。”他向礼堂后面一位举手的蒙面女子点了点头。老人向身后的护工示意，护工当晚第一次举起了他的竞标卡。“这位先生出价20。”拍卖师喜笑颜开。“有人出价25吗？后面的女士再次出价25。”“40，”老人喘着气，转过身来盯着那个胆敢出价超过他的人。他的目光抓住了竞标对手并紧紧盯着她。也许在不同的场合下，他可能会认出她，但他没有，他们之间无言的争斗只持续了一小会儿。她欣然退下，低头时，一绺火红的头发从面纱边落下。“四十英镑成交！”槌子再次落下，“四十英镑成交，献给古斯塔夫·施瓦根瓦根斯勋爵！”他把戴着手套的双手捶在一起，人群中响起了掌声，音乐盒被直接送到了古斯塔夫手中。尽管这位勋爵多年前就已经是个一蹶不振的老头了，但在场的人仍然不得不对施瓦根瓦根斯的名字表示敬意。他们怜悯地想，就让这位老人留作纪念吧。毕竟，他们怎么能拒绝把这个小饰品送给一位年迈且没有继承人的领主呢？古斯塔夫研究着膝上那只骄傲的公鸡。它的尾羽在微弱的光线下闪闪发光，左右摇晃它的时候，它的余音还在涓涓流淌，它宝石般的眼睛里倒映着古斯塔夫悲伤的表情。拍卖继续进行。“第37号拍卖品：一盏破碎的吊灯。”人群中响起一片期待的嘘声。这是他们期待已久的一件物品，也是本次活动的亮点。所有人的目光都投向了舞台中央那块又大又怪的、裹尸布一般的盖布。一位助手掀开盖布的一角，露出下面闪闪发光的水晶。拍卖师继续说道：“在座的各位，一些人可能还记得音乐学院出现幽灵的那件怪事，这桩流言预示着这个曾经伟大的学院的最后衰落的结局"。他俯身站在台上，知道自己已经吸引了所有人的注意力，“女士们先生们，我们听说——这盏吊灯就是那场灾难中的主角。”窃窃私语回荡在竞拍者们中间，而古斯塔夫则目视前方，眼神迷离。只有靠近他的人才会注意到，他紧握着音乐盒的颤抖的双手。“我们的车间已经修好了它，给它接上了新的电灯，这样我们就能看到它全盛时期的样子了。或许我们还能用一些灯光吓走那几年前的幽灵。”为了效果，他有意停顿了一下，然后拍手示意，“先生们！”两个搬运工掀开盖布的同时，第三个工作人员掰下一个大开关扳手。一排排灯泡沿着枝形吊灯的斜面层层迸发，发出阵阵火花，观众们惊呼着向后退去。不过，电线还在，很快，古老的大厅就被灯光淹没了。众人目瞪口呆地看着吊灯从安放处被稳稳地吊起，巨大的吊灯闪烁着，就像由无数切割水晶组成的皇冠。吊灯越升越高，光线驱散了阴影，色彩充满了沉闷的空间，让人联想到逝去的时代——那个大厅仍然熠熠生辉的岁月。那是一个光芒四射、绚丽多彩的时代，充满了生命和美丽。音乐和魔法不分你我，浪漫与悲剧交织在一起，人们并不总是清楚什么是事实，什么是幻想。因为每个英雄和反派都并非你所看到的那样；王子可以沦为阶下囚，反派也可以拯救世界。矛盾充斥了整个故事。有卑微的开始，也有宏伟的结局；有坦白，也有欺骗；有不共戴天的敌人，也有不被允许的恋人。这是一个充满秘密和启示的、复杂的谜团。所有故事都为了 解开的这个谜团，它最令人费解的核心是爱。